Lenny Steinhauer
Castle in the Clouds
Die brutalistische Architektur der 1950er Jahre und darüber hinaus brachte Bauten hervor, die eine zukunftsweisende Form des städtischen Lebens versprachen. Angesichts der aktuellen Wohnraumkrise in Deutschland – wie auch in vielen anderen europäischen Ländern – ist es notwendig, diese Konzepte zu analysieren und ihre Fortsetzbarkeit zu überprüfen. Laut dem Deutschen Mieterbund fehlen in Deutschland mehr als 900.000 bezahlbare Sozialwohnungen. Besonders Menschen in finanziell prekären Verhältnissen sind davon betroffen. Umso unverständlicher sind der derzeitige Leerstand und die ineffiziente Nutzung bestehender Wohnflächen.
Das Ihme-Zentrum in Hannover wurde in den 1960er Jahren als „Stadt in der Stadt“ geplant und auf der größten durchgehenden Betonplatte Europas errichtet. Der brutalistische Gebäudekomplex sollte effizienten Wohnraum bieten, umgeben von sämtlichen Vorteilen und Annehmlichkeiten des urbanen Lebens.
Im Februar 2021 schneite es unerwartet stark in Hannover. Zahlreiche Familien und Freunde versammelten sich am Ufer der Ihme gegenüber dem Ihme-Zentrum, um Schlitten zu fahren und den Winter zu genießen. Eine Dame meinte, so einen Winterzauber habe es zuletzt 1989 gegeben. 15.02.2021, Hannover, Deutschland, © 2021 Lenny Steinhauer
Jedes Jahr werden Hunderte von Jungvögeln in den leeren Stockwerken des Ihme-Zentrums geboren. Dieses Entenküken fiel aus seinem Nest und überlebte, anders als seine Geschwister, nicht. Ein Mann aus einer nahe gelegenen Kneipe wollte sehen, ob das Entlein noch lebte, und berührte es sanft am Bauch. 03.06.2022 , Hannover, Deutschland, © 2022 Lenny Steinhauer
Gray posiert für ein Porträt mit ihrem Frettchen im Ihme-Park, gegenüber dem Gebäudekomplex. Sie möchte gerne eine Ausbildung zur Hebamme beginnen. Eines Tages habe ich Gray und ihren Freund im Ihme-Park getroffen. Sie machten ein Picknick und hatten auch ihre Frettchen dabei. Ich unterhielt mich mit ihnen und bat sie anschließend um die Erlaubnis, sie zu porträtieren. 29.05.2022, Hannover, Deutschland, © 2022 Lenny Steinhauer
Baustellenzäune entlang der Spinnereistrasse verdecken das leere erste Sockelgeschoss. Laut einem Werbe-Transparent war hier für das Jahr 2022 der Bau eines neuen Einkaufszentrums geplant. Die Bauarbeiten wurden jedoch wegen ausbleibender Zahlungen gestoppt. 01.09.2022, Hannover, Deutschland, © 2022 Lenny Steinhauer
Heute leben hier nur noch 1.500 der ursprünglich geplanten 2.400 Bewohner. Der Niedergang des Einzelhandels um die Jahrtausendwende führte dazu, dass das Erdgeschoss weitgehend leer steht. Von den einst 60.000 m² Gewerbefläche wird nur ein Bruchteil von wenigen kleinen Unternehmen genutzt. Mehrere Investoren sind in der Vergangenheit bereits mit dem Versuch gescheitert, das Gebäude zu revitalisieren. Dringend notwendige Instandhaltungsmaßnahmen wurden wiederholt gestoppt, da Zahlungen ausblieben.
Peight raucht eine Zigarette auf dem Balkon ihrer Mietwohnung. Nachdem sie einen Schlaganfall erlitten hatte, musste sie sich viele Dinge neu beibringen. Peight lebte früher mit einem DJ liiert in London zusammen und hört auch heute noch gerne elektronische Musik. Sie trank einen Kaffee, rauchte eine Zigarette und erzählte mir von ihrer Vergangenheit, während ich Fotos von ihr machte. 26.08.2023, Hannover, Deutschland, © 2023 Lenny Steinhauer
Der Eingang zum Wohnturm am Ihmeplatz 1, einem Wohnkomplex, der als «Problemturm» bekannt ist. Ursprünglich als Bürogebäude geplant, wurden die Räumlichkeiten später in Wohnungen umgewandelt. Der Grundriss der Wohnungen ist daher meist sehr klein und verschachtelt. 27.04.2023, Hannover, Deutschland, © 2023 Lenny Steinhauer
Gerald arbeitet hauptberuflich als staatlich geprüfter Übersetzer vom Spanischen ins Deutsche. In seiner Freizeit spielt er gerne Videospiele, sieht sich Filme an, hört Musik und liest Bücher. Wir kamen auf Videospiele zu sprechen und Gerald wollte, dass ich mir ein Spiel namens Kris ansehe, das er dann einschaltete und spielte, während ich Fotos machte. 30.06.2023, Hannover, Deutschland, © 2023 Lenny Steinhauer
Mittlerweile sind die Fundamente an vielen Stellen freigelegt, und die Bewehrung einiger tragender Säulen ist der Witterung ausgesetzt. Der Architekt Gerd Runge warnt, dass die Stabilität einzelner Gebäudebereiche in etwa fünf Jahren nicht mehr gewährleistet sein könnte. Der derzeitige Mehrheitseigentümer und Hauptinvestor Lars Windhorst kommt den monatlichen Hausgeldzahlungen in Höhe von 470.000 Euro nicht mehr nach, sodass sich inzwischen Schulden in Höhe von 13 Millionen Euro angehäuft haben. Zudem sind Windhorsts Anteile mit einer Grundschuld von 290 Millionen Euro belastet. In Zukunft sollen die monatlichen Kosten auf die Wohnungseigentümer umgelegt werden – eine finanzielle Katastrophe für nahezu alle Betroffenen.
Im Alter von 14 Jahren verließ Pavle sein Heimatland Monte Negro und fuhr später mit zwei Matrosen aus Genua zur See. Seit 20 Jahren lebt er im Ihme-Zentrum. Pavle wollte mir ein paar Lieder aus seiner Heimat vorsingen. Nachdem er die ersten beiden Lieder zu Ende gesungen hatte, öffnete er ein neues Bier und hielt eine Weile inne. 24.10.2023, Hannover, Deutschland, © 2023 Lenny Steinhauer
Im Rahmen meines Projekts „Castle in the Clouds“ habe ich untersucht, inwieweit diese soziale Utopie der Vergangenheit noch funktioniert. Trotz ihrer scheinbar aussichtslosen Zukunft wird diese Betonmonstrosität von den Menschen, die dort aus unterschiedlichsten Gründen leben, weiterhin am Leben gehalten.
Cora und Dirk verbringen einen Sonntagabend in ihrem Wohnzimmer. Sie sind vor einem Jahr in das Ihme-Zentrum gezogen. Ich war eingeladen, den Nachmittag mit Cora und Dirk in ihrer Wohnung zu verbringen. Da wir uns sehr gut verstanden, verbrachten wir auch den Abend gemeinsam beim Flippern, Tanzen und Feiern. 30.04.2023, Hannover, Deutschland, © 2023 Lenny Steinhauer
Dirk und Islam vom Sicherheitsdienst posieren für ein Porträt in der baufälligen Ladenpassage die seit 20 Jahren leer steht. An diesem Abend wurde ein Schloss geknackt und Dirk und Islam wollten die verlassene Ladenpassage auf weitere Schäden überprüfen. Ich habe sie gebeten, einen Moment still zu halten, weil es in dieser Nacht so dunkel war. 18.12.2023, Hannover, Deutschland, © 2023 Lenny Steinhauer
Über
Ausgewählte Auszeichungen und Ausstellungen
2025
• Chico Review 2025 – March
2024
• Shortlist Nikon Fotobus Grant 2024
• Sir Greene Grant – „Special Award“
• Hamburg Portfolio Review 2024
• „Talent Latent“ of SCAN Tarragona International Photography Festival in Spain – group exhibition
• DOCKS x Nikon „Setting Sails“
• „Castle in the Clouds“ Zukunftswerkstatt Ihme Center – solo exhibition
• „10 Jahre – 100 Bilder“ Ten year anniversary Galery for Photography GAF in Hanover – group exhibition
• Nomination TruePicture Grant
• AnalogueNOW! x Fotogalerie Friedrichshain „EXCESS“ – group exhibition
2023
• VGH Fotopreis 2023 shortlist – group exhibition
• „Identity, Courage, Love“ – outdoor group exhibition
• AnalogueNOW! PhotoWeekend Berlin „Revelation“ – group exhibition
• „Vom Gewinnen und Verlieren“ – group exhibition
• International class workshop with MAGNUM photographer Bieke Deeporter