Tshukudu. Transporteure zwischen den Welten

Ein Gefährt wie aus einer anderen, archaischen Zeit – und dennoch alltäglich und allgegenwärtig im Kivu, der Unruheprovinz im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo: Tshukudus. Große Holzroller, rund 150 Kilogramm schwer, handgefertigt, jeder ein Unikat. Sie dienen als Transportgerät für alles, was vom Land in die Hafenstadt Goma am Kivu-See transportiert werden muss: Getreide, Gemüse, Holzkohle, selbst lebende Schweine werden auf den übergroßen Rollern von einem Ort zum andern gebracht, angetrieben allein durch Muskelkraft. Bis zu 600 Kilo Last kann auf dem Roller transportiert werden – die besten sind aus dem steinharten N’Dobo-Holz gefertigt, das im Landesinneren wächst. Doch dort herrscht seit vielen Jahren Krieg.

Der Herforder Fotograf Jürgen Escher und der Journalist Christian Frevel haben über 15 Jahre hinweg immer wieder im Kongo die Fahrer der Gefährte besucht und zu bewundern gelernt. Tshukudu-Fahrer sind Helden inmitten einer Region, die von Krieg, Vertreibung und Not gekennzeichnet ist. Ihre Holzroller sind robuste Gegenentwürfe zu den schweren Lastwagen, die die Kriegsmaschinen der Soldaten tragen. Inmitten einer Region, die seit Jahren von Krieg und Plünderungen heimgesucht wird, ist ein schweres Gefährt, das kein Benzin benötigt, eine Wunderwaffe gegen die Armut. Tausende Männer sind mit dem Gefährt ihre eigenen Herren – und garantieren der Stadt Goma den lebenswichtigen Nachschub.

In einem Langzeitprojekt über zehn Jahren ist ein Buch entstanden, das sich auch als Dokumentation einer untergehenden Kultur versteht. Mit großer fotodokumentarischer Ruhe zeigen die Bilder nämlich auch, dass – einhergehend mit einem Zurückdrängen der Gewalt in der Region – Motorräder und Lastwagen die Transportaufgaben von den Tshukudus übernehmen: Wo Straßen asphaltiert werden, rückt die Motorisierung vor. Das Ende der Epoche der Tshukudufahrer ist absehbar.

Jürgen Escher, Christian Frevel
Tshukudu. Transporteure zwischen den Welten.
24 x 29,7 cm, 144 Seiten, Hardcover
Edition Bildperlen des Eifelbildverlages, 2018
ISBN 978-3-946328-29-2

Das Buch ist im Shop von Jürgen Escher auch in limitierter Edition – signiert und mit einem Print des Titelfotos – erhältlich. Eine Leseprobe des Buches kann hier heruntergeladen werden.