Ivan’s Cowshed & Putin’s Games

Rob Hornstras Arbeit »The Sochi Project« ist ein dynamischer Mix aus Fotografie, Film und Text. 2009 rief der niederländische Fotograf zusammen mit dem Autor und Filmemacher Arnold van Bruggen das ambitionierte Projekt ins Leben, das erst mit der Durchführung der Olympischen Winterspiele 2014 in Sotchi enden wird. Ihr Ziel ist die Dokumentation der enormen Veränderungen in der gesamten Kaukasus-Region, die als eine der weltweit instabilsten gilt.

Seitdem Sotchi, ein Badeort mit subtropischem Klima, den Zuschlag für die Winterspiele erhalten hat, werden Milliarden in den Aufbau der Region gepumpt. Dieses Geld bewirkt einen gewaltigen Zustrom von Arbeitern aus Russland und dem Ausland, die gemeinsam die Stadt für Olympia aufbauen. Die ärmeren Gegenden und die Flüchtlingsunterkünfte müssen Platz machen für Stadien, Hotels und eine moderne Infrastruktur, die ein Event dieser Größenordnung verlangt. „The Sochi Project“ begleitet den Aufbau dieses Wunschbilds eines neuen Russland, indem es sich vor allem mit dem Alltagsleben beschäftigt. In direkten, nicht romantisierenden Fotografien nähert sich Rob Hornstra den Menschen und Orten, die gerade durch die Klarheit seiner Beschreibung Gestalt annehmen und beim Betrachter einen tiefen Eindruck hinterlassen.

Hornstra und van Bruggen finanzieren ihr Projekt durch Spenden, Veröffentlichungen und Buchverkäufe, so dass sie finanziell unabhängig von den Anforderungen und Beschränkungen des traditionellen Journalismus ihr zeitintensives Projekt verfolgen können. Bis zum heutigen Tag hat das »Sochi Project« als »work in progress« einige abgeschlossene Kapitel hervorgebracht, die als Zeitungen im Eigenverlag, als Bücher, in Ausstellungen und auf der Plattform www.thesochiproject.org präsentiert werden. Nach zwei Jahren ist die Halbzeit des Projekts erreicht – Zeit für einen Überblick über das Erreichte und für einen Ausblick auf die Form, die das Projekt bis zum Jahr 2014 annehmen könnte.